루틴, 혹은 ‘루틴한 삶’이라는 단어는 이제 더 이상 낯설지 않습니다. 유튜브나 인스타그램, 블로그에서는 완벽하게 구성된 아침 루틴, 자기계발 루틴, 생산성 루틴이 넘쳐나고 있죠. "루틴만 잘 잡으면 인생이 바뀐다"는 말도 자주 보입니다.
하지만 정작 그런 루틴을 따라 해본 사람들 중 많은 이들이 "왜 내 삶은 그대로일까?"라는 회의감을 느낍니다. 작심삼일로 끝나거나, 지켜지지 않는 루틴 앞에서 자책감이 밀려오기도 하죠. 도대체 우리는 왜 ‘가짜 루틴’에 자꾸만 끌리는 걸까요? 오늘은 요즘 사람들의 '가짜 루틴'에 대해 조금 더 깊이 이야기해보려 합니다.
보기 좋은 루틴은 현실과 다릅니다
SNS에서 자주 접하는 루틴은 대부분 '보여주기 위한' 루틴입니다. 새벽 5시에 일어나 따뜻한 레몬 물을 마시고, 요가를 하며 하루를 시작하는 영상은 정말 멋있고, 왠지 그런 삶을 살면 모든 일이 잘 풀릴 것 같은 착각을 하게 만듭니다.
하지만 그 루틴이 정말 그 사람의 진짜 삶일까요? 대부분의 영상은 촬영을 위해 연출된 경우가 많고, 실제로는 하루나 이틀 해보고 끝났을 수도 있습니다. 또, 해당 루틴이 만들어지기까지의 맥락은 생략된 채 결과물만 소비하게 되는 구조죠. 말 그대로 ‘편집된 현실’인 셈입니다.
실제 루틴은 훨씬 지루하고, 불완전하며, 꾸준히 유지하기 어렵습니다. 오늘은 지키고 내일은 무너지고, 그러다 다시 시작하고… 그렇게 반복하는 게 현실입니다. 그런데 우리는 ‘완벽한 루틴’만을 소비하다 보니, 그런 현실적인 흐름조차 실패로 느껴집니다.
예를 들어, 저도 한때 유튜브에서 본 "5AM 클럽" 루틴을 따라 해본 적이 있었습니다. 몇 번은 성공했지만, 피곤이 누적되면서 점점 기상 시간이 밀렸고 결국 포기했죠. 그때 들었던 감정은 "난 의지가 약한 사람인가?" 하는 자책이었습니다. 그런데 이제 와서 보면 그건 ‘그 루틴’이 저에게 맞지 않았던 것뿐이었습니다.
루틴을 따라 하다 보면 오히려 내 삶이 흐려집니다
루틴이란 결국 ‘나에게 맞는 삶의 리듬’을 찾는 과정입니다. 그런데 유튜버나 인플루언서의 루틴을 그대로 따라 하다 보면 정작 내 삶은 점점 흐릿해지죠. "나도 저 사람처럼 살아야 해"라는 강박에 빠지면 루틴은 자율적인 선택이 아니라 일종의 '의무'가 됩니다.
더 문제는, 그 루틴이 내 환경, 직업, 성격과는 전혀 맞지 않을 수도 있다는 점입니다. 예를 들어 프리랜서의 루틴을 직장인이 따라 하거나, 아이를 키우는 부모가 미니멀한 하루 일과를 그대로 따라 하려 하면 좌절만 쌓이게 됩니다. 삶의 조건이 다른데 루틴을 똑같이 적용하려는 건 애초에 무리인 거죠.
루틴은 흉내 낼 수 있는 게 아닙니다. 오히려 "나는 어떤 시간대에 집중이 잘 되지?", "내가 꼭 챙기고 싶은 일상 습관은 뭘까?" 같은 질문을 통해 나만의 루틴을 설계해야 합니다.
그 시작은 아주 작아도 괜찮습니다. 저는 요즘 아침 7시에 일어나서 딱 10분간 산책을 합니다. 처음엔 별 의미 없을 거라 생각했는데, 하루에 단 10분 '나를 위한 시간'이 생기면서 이상하게도 하루가 정돈되는 느낌을 받았어요. 이런 작고 현실적인 루틴이야말로 오래 가는 힘이 있는 것 같습니다.
‘루틴 = 생산성’이라는 착각
많은 콘텐츠에서 루틴은 곧 ‘생산성’과 연결됩니다. 그래서 우리는 루틴을 짜기 시작하면 뭔가 꼭 '성과'가 나야 한다는 생각을 하게 됩니다. "아침 5시에 일어났으니 오늘 하루는 반드시 알차야 해", "루틴을 지켰으니 뭔가 성취감을 느껴야 해" 같은 압박이 따르죠.
하지만 루틴은 성과를 내기 위한 도구가 아니라, 스스로를 안정시키는 기반입니다. 결과가 목적이 아니라 ‘지속성’이 핵심이죠. 루틴을 만들었다는 이유만으로 무언가 대단한 일이 일어날 거라 기대하면 실망하게 됩니다.
실제로 많은 사람들이 "루틴을 했는데도 삶이 안 바뀌었다"며 자책합니다. 하지만 그건 루틴의 문제가 아니라, 루틴에 과도한 기대를 걸었기 때문입니다. 루틴은 마법이 아니라 작은 ‘쌓임’의 기술입니다.
눈에 띄는 성과가 당장 나타나지 않더라도, 루틴을 유지하는 과정 자체가 나를 단단하게 만듭니다. 아무도 알아주지 않아도, 꾸준히 나를 위해 시간을 쓴다는 것 자체가 큰 의미인 것이죠.
진짜 루틴은 보여주지 않아도 계속됩니다. 가짜 루틴은 보여주기 위해 만들어집니다. 그래서 영상으로 찍히고, 짧은 스토리로 편집되고, 예쁜 음악과 함께 소비되죠. 반면 진짜 루틴은 보여주지 않아도 꾸준히 반복되는 것입니다. 그리고 그것은 대단할 필요도, 화려할 필요도 없습니다.
예를 들어, 매일 10분 책을 읽는 것, 하루에 커피 한 잔 마시며 나를 돌아보는 것, 일기 한 줄을 적는 것처럼 작지만 내 삶을 지탱해주는 행동들 말입니다. 그런 루틴은 SNS에 올려도 별다른 반응을 얻지 못할지도 모르지만, 내 삶 안에서는 분명히 의미 있는 일들입니다.
진짜 루틴은 꾸준함을 기반으로 하기에, 보여주지 않아도 언젠가 내 안에 큰 변화를 만들어냅니다. 그게 루틴의 진짜 힘이고, 우리가 추구해야 할 방향입니다.
‘가짜 루틴’은 완벽하게 포장된 콘텐츠일 뿐, 진짜 삶과는 다릅니다. 우리는 그럴듯한 루틴을 따라 하느라, 오히려 진짜 나에게 필요한 루틴을 찾는 데 실패하고 있었는지도 모릅니다. 루틴은 비교의 대상이 아니라 내 삶을 더 잘 살아가기 위한 도구입니다.
남의 루틴이 아닌, 나만의 루틴을 찾는 것. 그것이 결국 진짜 루틴의 시작이며, 그 속에서 우리는 조금씩 나다운 삶을 살아갈 수 있게 됩니다.